भारत और पाकिस्तान के बीच नियंत्रण रेखा पर दो साल से अधिक समय से बंदूकें चलना बंद हैं। और इन शांतिपूर्ण वर्षों के बाद, जम्मू और कश्मीर सरकार ने पर्यटन विभाग के साथ मिलकर एलओसी के करीब कई क्षेत्रों को पर्यटकों और विस्टर्स के लिए खोल दिया गया है। नियंत्रण रेखा पर रहने वाले लोग आखिरकार शांतिपूर्ण जीवन जी रहे हैं और देश और दुनिया भर से पर्यटकों का स्वागत करने के लिए तैयार हैं। उत्तरी कश्मीर में एलओसी के करीब के इलाकों में केरन, गुरेज़, तंगधार, माछिल और बंगस शामिल हैं जिन्हें घाटी में पर्यटन स्थलों की नई सूची में जोड़ा गया है।
कश्मीर के पर्यटन निदेशक राजा याकूब फारूक ने कहा की, “हम सीमावर्ती क्षेत्रों को बढ़ावा दे रहे हैं। हम अव्यवस्थित विकास नहीं चाहते हैं। हम अपनी पारिस्थितिकी को बनाए रखना चाहते हैं। कुछ साल पहले इन स्थानों पर आना बहुत मुश्किल था, लेकिन आर्टिकल 370 के निरस्त होने के बाद, हम सीमावर्ती क्षेत्रों को खोल रहे हैं और पर्यटक इसे पसंद कर रहे हैं। पर्यटन घाटी की रीढ़ है और इससे इन क्षेत्रों की अर्थव्यवस्था बनाने में मदद मिलेगी। प्रतिक्रिया शानदार रही है, लोग बहुत उत्साहित हैं”। पर्यटकों के लिए खुले सीमावर्ती क्षेत्रों में केरन एक बहुत ही महत्वपूर्ण पर्यटन स्थल है। इस साल केरन में पर्यटकों की अच्छी संख्या रही है, हर दिन लगभग 1,000 से 1,500 लोग आते हैं। सप्ताहांत पर यह संख्या 2,000 से अधिक हो जाती है। हम बुनियादी ढांचा उपलब्ध कराने का प्रयास कर रहे हैं। आप ई-पास के लिए आवेदन कर सकते हैं। 24 घंटे के अंदर आपको यात्रा का पास मिल जाता है। सबसे बड़ा फायदा स्थानीय लोगों को होगा. पर्यटन रोजगार प्रदान कर सकता है, यह बुनियादी ढांचे के निर्माण में मदद कर सकता है, यह स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा देगा ”।
एक पर्यटक ने सोशल मीडिया के जरिए बतया की, “मैं बेहद खुश हूं, मैंने इसे सोशल मीडिया पर देखा था और मैं अपने परिवार के साथ इस जगह को देखने आया था।’ यह मैंने सोशल मीडिया पर जो देखा उससे बेहतर दिखता है।’ पाकिस्तानी लोगों को इतने करीब से देखना भी बहुत अच्छा और रोमांचक है. मैं सभी को यहां आने के लिए कहूंगा.’ यह बिना बाड़ वाली सीमा है और अद्भुत है”।
गौरतलब है कि कश्मीर में पिछले चार महीनों में रिकॉर्ड तोड़ पर्यटक आए हैं। गुलमर्ग, पहलगाम और सोनमर्ग जैसे कश्मीर घाटी के सभी प्रमुख पर्यटन स्थल अधिकांश सीज़न के लिए पूरी तरह से बुक हैं। सरकार का कहना है कि इन स्थलों को बढ़ावा देने से कश्मीर घाटी में आने वाले पर्यटकों की भारी आमद को पूरा करने में भी मदद मिलेगी। इन क्षेत्रों को जनता के लिए खोलने में भारतीय सेना ने प्रमुख भूमिका निभाई है। इन क्षेत्रों की पूरी सुरक्षा व्यवस्था भारतीय सेना के अधीन है और वे न केवल इन क्षेत्रों की सुरक्षा कर रहे हैं बल्कि इन्हें पर्यटन स्थल के रूप में प्रचारित भी कर रहे हैं। इलाके के स्थानीय लोगों का कहना है कि भारतीय सेना के बिना इन इलाकों में पर्यटकों का स्वागत करना संभव नहीं होगा।
