हिप हॉप कम्यूनिटी मे एक सवाल बहुत चर्चित है कि हिप हॉप का आज तक का सबसे बेस्ट एल्बम कौनसा है? अब ये कह पाना तो बड़ा मुस्किल है कि अब तक का सबसे महान हिप-हॉप एल्बम कौन सा है, क्योंकि यह व्यक्तिगत राय का मामला है और अलग-अलग लोगों की अलग-अलग पसंद हो सकती हैं। लेकिन ज्यादतर ऑडिएंस और रिव्यूवर प्रभावशाली हिप-हॉप एल्बमों में से काफी लोगों ने लेजेंडरी रैपर NAS की ‘इल्मैटिक’ एल्बम को चुना इसके बाद, ए ट्राइब कॉल्ड क्वेस्ट द्वारा द लो एंड थ्योरी , लॉरिन हिल द्वारा द मिसएजुकेशन ऑफ लॉरिन हिल , जे-जेड द्वारा द ब्लूप्रिंट और गुड किड, एमएएडी सिटी शामिल हैं।
कई लोग इल्मैटिक को NAS का सर्वश्रेष्ठ एल्बम मानते हैं, यहां तक कि केंड्रिक लमार खुद भी इस एल्बम क्लासिक मानते है। और अक्सर इसे अब तक के सबसे महान हिप-हॉप एल्बमों में से एक के रूप में उद्धृत किया जाता है। यह एल्बम 1994 में रिलीज़ किया गया था और इसमें एनएएस की विशिष्ट कहानी कहने की शैली और सहज प्रवाह के साथ-साथ डीजे प्रीमियर और लार्ज प्रोफेसर सहित हिप-हॉप के कुछ सबसे बड़े नामों का प्रोडक्शन भी शामिल है। एल्बम के गीत विशेष रूप से प्रभावशाली माने जाते हैं, क्योंकि एनएएस आंतरिक शहर में जीवन की एक ज्वलंत तस्वीर पेश करता है और गरीबी और हिंसा से लेकर कठिन माहौल में बढ़ने की चुनौतियों तक कई विषयों को संबोधित करता है। कुल मिलाकर, इल्मैटिक को एक क्लासिक एल्बम के रूप में देखा जाता है जो एमसी के रूप में एनएएस की प्रतिभा को प्रदर्शित करता है और प्रशंसकों और आलोचकों द्वारा समान रूप से उच्च माना जाता है। इस एल्बम को जो चीजें खास बनाती है वो है।
- टाइमलैस क्लासिक
ईलमैटिक एल्बम का म्यूजिक आज भी उतना फ़्रेश लगता है जितना वो पहले लगता था। उसने टाइम के बैरियर को तोड़ा है। लोग आज भी इस एल्बम के ट्रैक से खुद को कनेक्ट कर पाते है इसीलिए ये एक पूरे कल्ट की पसंदीदा एल्बम है। इन्होंने बेस्ट सोनीक लैंडस्केप बनाये जिससे NAS का फ्लो अच्छे से कम्प्लीमेंट कर सके।
- म्यूजिक प्रोडक्शन
ईलमैटिक एल्बम को जो बात और ज्यादा ख़ास बनाती है वो है उसका प्रोडक्शन। इसका म्यूजिक प्रोडक्सन सच मे एक मास्टरपीस है। जिसमें म्यूजिक प्रोड्यूसर जैसे DJ प्रीमियर, पीट रॉक और लार्ज प्रोफेसर का नाम है।
- कलमकारी
NAS ने अपने इस डेब्यू एल्बम से ही अपने आप को इंडस्ट्री मे बेहतरीन लिखाई वाले रैपर के रूप मे स्थापित कर दिया था। ट्रैक्स मे NAS के कॉम्प्लेक्स वर्डप्ले, सोच को हिला देनी वाली बातें और बार्स से उन्होंने अपना अराइवल अनाउंस कर दिया था।
