चैंपियंस ट्रॉफी में क्रिकेट के दीवानों को बुधवार को बहुत ही रोमांचक मैच देखने को मिला, जब 2019 विश्वकप विजेता इंग्लैंड अफ़गानिस्तान से आठ रनों से हारकर इस प्रतियोगिता से बाहर हो गई। दोनों टीमों के लिए ये “करो या मरो” वाला मैच था जिसे गद्दाफी स्टेडियम में खेला गया।
Zadran और Shahidi ने बचाया!
अफ़गानिस्तान ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का फैसला किया। हालांकि यह निर्णय ठीक उलट साबित हुआ जब Rahmanullah Gurbaz, Sediqullah Atal और Rahmat Shah बहुत ही जल्दी पैवेलियन लौट गए। एक समय पर अफ़गानियों का स्कोर 37/3 हो गया था। इस मुश्किल वक्त में Ibrahim Zadran (177) और Hashmatullah Shahidi (40) ने 103 रनों की साझेदारी कर टीम की नैया को पार लगाया। बाद में आए Azmatullah Omarzai (41) और Mohammad Nabi (40) ने भी ताबड़तोड़ पारियां खेली, जिसके दम पर इंग्लैंड को 326 रनों का बड़ा लक्ष्य मिला।
England की गेंदबाज़ी!
अंग्रेज़ों की ओर से Jofra Archer सबसे सफल साबित हुए जिन्होंने 3 विकेट चटकाए। Liam Livingstone को 2, वहीं Jamie Overton और Adil Rashid को 1-1 सफलता मिली।
खराब शुरुआत मगर आखिर तक संघर्ष!
326 का पीछा करने उतरी इंग्लैंड भी कुछ खास शुरुआत नहीं कर सकी। Phil Salt (12) और Jamie Smith (9) बिना प्रभावित किए चलते बने। ऐसे कठिन समय में Joe Root (120) और Ben Duckett (38) ने 68 रनों की साझेदारी कर अंग्रेज़ों को राहत की सांस दिलाई। कप्तान Jos Buttler (38), Jamie Overton (32) और Harry Brook (25) ने भी उपयोगी पारियां खेली, जिसके कारण मैच आखिरी ओवर तक पहुंचा।
“Last Over” का Omarzai का कमाल!
आखिरी ओवर में अंग्रेज़ों को जीत के लिए 13 रनों की ज़रूरत थी। गेंद Azmatullah Omarzai के हाथों में थमाई गई और उन्होंने अपनी टीम और प्रशंसकों को बिल्कुल भी निराश नहीं किया। मात्र 4 रन देते हुए Omarzai ने Adil Rashid का विकेट लिया और टीम को ऐसी जीत दिलाई जो क्रिकेट फैंस को लंबे समय तक याद रहेगी। उन्होंने 5 विकेट झटककर मैच जिताने में बड़ा रोल अदा किया। साथ ही अंग्रेज़ों को भी Zadran, Nabi और Omarzai जैसे नाम लंबे वक्त तक याद रहेंगे। हालांकि यह पहला मौका नहीं हैं जब अफ़गानों ने इंग्लैंड को शिकस्त दी। इससे पहले विश्वकप में भी इंग्लैंड उनसे हार का स्वाद चख चुकी हैं। Ibrahim Zadran को उनके कभी न भूल पाने वाले शतक के लिए “Man of the Match” चुना गया।
आगे की कहानी?
इस हार के बाद इंग्लैंड बाहर हो चुकी हैं, वहीं अफ़गानों की उम्मीदें अब भी बरकरार हैं। यदि वे आने वाले मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया को हरा देते हैं, तो उनके लिए semi-final के दरवाज़े खुल जाएंगे। बता दें कि 2023 के ही विश्वकप में दोनों टीमों के बीच एक बहुत ही कड़ा मैच देखने को मिला था, जिसमें Glenn Maxwell (201*) के अविस्मरणीय दोहरे शतक से कंगारुओं ने हारा हुआ मैच जीत लिया था। देखने वाली बात होगी कि आने वाले मैच में अफ़गानिस्तान किस तरह का प्रदर्शन करती हैं।