दक्षिण अमेरिकी देश Venezuela इस समय अपने हाल के इतिहास की सबसे बड़ी प्राकृतिक आपदाओं में से एक का सामना कर रहा है। 24 जून की शाम लगातार आए दो शक्तिशाली भूकंपों ने राजधानी कराकास समेत कई राज्यों में भारी तबाही मचा दी। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के अनुसार पहला भूकंप 7.2 तीव्रता का था, जबकि केवल 39 सेकंड बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा और अधिक शक्तिशाली झटका महसूस किया गया। दोनों भूकंपों का केंद्र कराकास से लगभग 160 किलोमीटर पश्चिम में था। इन झटकों के बाद कई इमारतें धराशायी हो गईं, सड़कों में दरारें पड़ गईं और हजारों लोग जान बचाने के लिए घरों और कार्यालयों से बाहर निकल आए।
राजधानी कराकास में अफरा तफरी
भूकंप के सबसे अधिक प्रभाव वाले क्षेत्रों में राजधानी कराकास, ला ग्वायरा, मिरांडा, काराबोबो और फाल्कोन राज्य शामिल हैं। सोशल मीडिया पर सामने आए वीडियो में बहुमंजिला इमारतों के ढहने, धूल के बड़े गुबार और लोगों को चीखते हुए सड़कों पर भागते देखा गया। कई इमारतों के मलबे में लोग फंस गए, जिन्हें निकालने के लिए बचाव दल रातभर अभियान चलाते रहे। स्थानीय प्रशासन ने कई स्थानों पर सुरक्षा घेरा बनाकर लोगों को क्षतिग्रस्त इमारतों से दूर रहने की सलाह दी।
सरकार ने घोषित किया राष्ट्रीय आपातकाल
भूकंप के बाद अंतरिम राष्ट्रपति डेल्सी रोड्रिगेज ने पूरे देश में राष्ट्रीय आपातकाल की घोषणा कर दी। उन्होंने राहत एवं बचाव कार्यों के लिए अंतरराष्ट्रीय सहायता की भी अपील की। Venezuela सरकार ने सेना, राष्ट्रीय गार्ड, सिविल डिफेंस, दमकल विभाग और मेडिकल टीमों को प्रभावित इलाकों में तैनात कर दिया है। अधिकारियों का कहना है कि प्राथमिकता मलबे में फंसे लोगों को सुरक्षित निकालना और घायलों को तत्काल चिकित्सा उपलब्ध कराना है।
एयरपोर्ट, मेट्रो और स्कूल बंद
भूकंप के कारण कराकास के निकट स्थित सिमोन बोलिवार अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे को गंभीर नुकसान पहुंचा, जिसके बाद उसे अस्थायी रूप से बंद कर दिया गया। राजधानी की मेट्रो और रेल सेवाएं भी रोक दी गई हैं ताकि किसी और दुर्घटना से बचा जा सके। सरकार ने एहतियात के तौर पर सप्ताह के शेष दिनों के लिए स्कूल और शैक्षणिक संस्थान भी बंद रखने का फैसला किया है।
लगातार आफ्टरशॉक्स से बढ़ी चिंता
मुख्य भूकंप के बाद लगभग दो दर्जन आफ्टरशॉक्स महसूस किए गए हैं। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि आने वाले दिनों में भी हल्के और मध्यम झटके जारी रह सकते हैं। इसी कारण प्रशासन लोगों से क्षतिग्रस्त भवनों में वापस नहीं जाने और केवल सुरक्षित स्थानों पर रहने की अपील कर रहा है। आफ्टरशॉक्स के कारण राहत एवं बचाव कार्य भी कठिन हो गया है क्योंकि किसी भी समय कमजोर इमारतें पूरी तरह ढह सकती हैं।
कितनी है जनहानि?
अब तक Venezuela सरकार ने मृतकों का आधिकारिक राष्ट्रीय आंकड़ा जारी नहीं किया है। हालांकि अंतरिम राष्ट्रपति ने अपने संबोधन में मृतकों के परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त की, लेकिन संख्या बताने से परहेज किया। वहीं अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के PAGER मॉडल ने प्रारंभिक आकलन में चेतावनी दी है कि इस आपदा में 10 हजार से 1 लाख तक लोगों की मौत होने की आशंका हो सकती है। यह केवल वैज्ञानिक जोखिम आकलन है, आधिकारिक मृत्यु आंकड़ा नहीं।
अंतरराष्ट्रीय समुदाय ने बढ़ाया मदद का हाथ
भूकंप के बाद कई देशों और अंतरराष्ट्रीय संगठनों ने Venezuela को हर संभव सहायता देने की पेशकश की है। पड़ोसी देशों ने राहत सामग्री, चिकित्सा सहायता और बचाव दल भेजने की तैयारी शुरू कर दी है। विभिन्न मानवीय संगठनों ने भी प्रभावित इलाकों में दवाइयां, आपातकालीन चिकित्सा किट और आवश्यक राहत सामग्री पहुंचाने की प्रक्रिया शुरू कर दी है। अंतरराष्ट्रीय एजेंसियों का कहना है कि आने वाले कुछ दिन राहत कार्य के लिहाज से सबसे महत्वपूर्ण होंगे।
USGS ने क्यों जताई भारी जनहानि की आशंका
अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) ने अपने PAGER मॉडल के आधार पर इस भूकंप के लिए रेड अलर्ट जारी किया है। एजेंसी का अनुमान है कि यदि प्रभावित क्षेत्रों में इमारतों को व्यापक नुकसान पहुंचा है तो मृतकों की संख्या 10 हजार से 1 लाख तक हो सकती है। हालांकि यह केवल एक वैज्ञानिक जोखिम आकलन है, न कि आधिकारिक मृत्यु आंकड़ा। Venezuela सरकार ने अभी तक मृतकों की कुल संख्या जारी नहीं की है और कहा है कि बचाव अभियान पूरा होने के बाद ही वास्तविक स्थिति स्पष्ट होगी।
क्यों आया इतना शक्तिशाली भूकंप?
विशेषज्ञों के अनुसार यह एक दुर्लभ “डबलट अर्थक्वेक” था, जिसमें कुछ ही सेकंड के अंतराल पर दो बड़े भूकंप आते हैं। पहला 7.2 तीव्रता का झटका था और उसके केवल 39 सेकंड बाद 7.5 तीव्रता का दूसरा झटका आया। यह घटना कैरेबियन प्लेट और दक्षिण अमेरिकी प्लेट के बीच सक्रिय भूगर्भीय गतिविधियों का परिणाम मानी जा रही है। इस कारण पूरे उत्तरी Venezuela में तीव्र कंपन महसूस हुआ।
प्रशासन की लोगों से अपील
सरकार ने नागरिकों से क्षतिग्रस्त इमारतों से दूर रहने, केवल आधिकारिक सूचनाओं पर भरोसा करने और अफवाहों से बचने की अपील की है। प्रशासन ने स्कूलों और कई सरकारी संस्थानों को अस्थायी रूप से बंद रखा है। साथ ही नागरिकों को खुले स्थानों पर रहने और किसी भी नए झटके की स्थिति में तुरंत सुरक्षित स्थान पर जाने की सलाह दी गई है।
भूकंप के बाद पूरी दुनिया की नजर Venezuela में चल रहे राहत एवं बचाव अभियान पर टिकी हुई है। अभी भी कई स्थानों पर मलबा हटाने का काम जारी है और अधिकारियों को उम्मीद है कि कई लोगों को जीवित निकाला जा सकता है। फिलहाल सबसे बड़ी चुनौती प्रभावित लोगों तक जल्द से जल्द भोजन, दवाइयां और सुरक्षित आश्रय पहुंचाना है। सरकार ने स्पष्ट किया है कि आधिकारिक मृतकों और घायलों का अंतिम आंकड़ा तभी जारी किया जाएगा जब सभी प्रभावित क्षेत्रों में खोज और बचाव अभियान पूरा हो जाएगा। तब तक देश के सामने सबसे बड़ी प्राथमिकता अधिक से अधिक लोगों की जान बचाना और सामान्य स्थिति बहाल करना है।